Un avión de la Fuerza Aérea de Estados Unidos especializado en detección de material nuclear, conocido como 'nuke sniffer' ('husmeador nuclear'), aterrizó en el Reino Unido en un contexto de creciente tensión entre Washington y Teherán, informó The Telegraph.
Se trata de un WC-135R Constant Phoenix, utilizado para detectar partículas radiactivas en la atmósfera, que aterrizó en la base aérea de RAF Mildenhall, instalación estadounidense en el condado de Suffolk.
Su llegada se produce en medio de especulaciones sobre la posibilidad de que Estados Unidos esté considerando nuevos ataques contra Irán, tras los bombardeos del pasado junio contra tres instalaciones nucleares de la nación persa. El miércoles, mientras continuaba la concentración de medios militares estadounidenses en Oriente Medio, el presidente Donald Trump advirtió a Teherán de que "se acaba el tiempo" para firmar un nuevo acuerdo que prohíba las armas nucleares y que una "enorme" Armada se dirige hacia la República Islámica.
El WC-135R ya había sido desplegado desde Estados Unidos hacia Oriente Medio días antes de los ataques de Washington contra instalaciones nucleares iraníes el año pasado, y anteriormente aterrizó en el Reino Unido en enero de 2022, semanas antes de que estallara el conflicto ucraniano. No obstante, fuentes de defensa citadas por The Telegraph subrayaron que su presencia no implica necesariamente una acción militar inminente.
"Vuela por todo el mundo"
Según el diario, el avión actúa por encargo de las Naciones Unidas para monitorizar los niveles de radiación, con misiones de muestreo aéreo previas sobre el océano Índico, la bahía de Bengala, el Lejano Oriente, el Mediterráneo, las regiones polares y frente a las costas de Sudamérica y África. "Vuela por todo el mundo. No está olfateando para ver si hay un arma allí", afirmó una fuente. "Se asegura de que no se estén llevando a cabo pruebas en superficie, lo que violaría los acuerdos de ensayo", agregó.
Informantes diplomáticos europeos admitieron que no está claro si Trump lanzará una ofensiva militar contra Irán, pero no descartaron esa posibilidad. Aliados de Washington en la región temen ser blanco de represalias en caso de concretarse los ataques estadounidenses. Así, según The Telegraph, Arabia Saudita, Catar, Omán y Egipto han presionado a la Administración Trump para que evite una acción militar directa.
- A principios de enero, Trump amenazó con intervenir militarmente en Irán, con la excusa de la violencia durante las protestas. Y aunque poco después las manifestaciones fueron controladas, retomó las amenazas, esta vez apelando a otros motivos y volviendo a las exigencias relacionadas con los programas nuclear y de misiles.
- Por su parte, Teherán ha advertido que cualquier acción militar en su contra "se considerará el inicio de una guerra", al tiempo que afirmó que sus Fuerzas Armadas "están preparadas, con el dedo en el gatillo, para responder de forma inmediata y contundente a cualquier agresión". Sin embargo, expresó su disposición a mantener un "diálogo basado en el respeto y los intereses mutuos".
