Un reciente estudio reveló la verdad sobre una megamasa situada aproximadamente a 2.900 kilómetros bajo la superficie de la Tierra, debajo de Hawái, que se creía que era una masa viscosa.
Según la investigación, esta estructura, conocida como zona de velocidad ultrabaja (ULVZ, según sus siglas en inglés), está compuesta principalmente de roca sólida rica en hierro, lo que contradice la hipótesis de que podría consistir en material fundido o viscoso. Los investigadores llegaron a esta conclusión al analizar cómo se ralentizan las ondas sísmicas al atravesar esa región profunda del manto terrestre, un comportamiento característico de estos fenómenos al atravesar las ULVZ.
Punto caliente de Hawái
También se reveló que la megamasa bajo Hawái se ubica cerca del límite entre el manto y el núcleo terrestre y podría jugar un papel central en el mantenimiento delpunto caliente de Hawái, una zona donde el material caliente asciende hacia la superficie y da lugar a la formación de volcanes y a la cadena de islas del archipiélago.
Para obtener esta imagen más detallada del interior terrestre, los científicos combinaron datos de diferentes tipos de ondas sísmicas generadas por terremotos. Esta metodología permitió caracterizar la composición de la megamasa y determinar que era mayormente sólida, con un alto contenido de hierro.
Según los investigadores, el estudio de ULVZ en otras regiones similares en todo el mundo también podría arrojar luz sobre cómo se formaron y evolucionaron las estructuras internas de la Tierra a lo largo de su historia.
